Ligaolahraga.com -
Kedatangan Ace Bailey di Utah mungkin diwarnai dengan ketidakpastian dan spekulasi, tetapi forward berusia 18 tahun ini menegaskan: dia siap memanfaatkan kesempatan ini.
Dipilih sebagai pilihan kelima secara keseluruhan oleh Utah Jazz dalam Draft NBA 2025, perjalanan Bailey dipenuhi dengan misteri, dengan banyak yang mempertanyakan apakah dia akan bergabung dengan tim di luar daftar pilihannya.
Namun, dalam konferensi pers perdananya, Bailey membungkam semua spekulasi.
“Saya bersyukur berada di posisi ini,” katanya. “Saya percaya pada kerja keras saya. Saya telah menghabiskan ribuan jam di gym. Saya percaya pada proses saya.”
Menjelang draft, Ace Bailey dan timnya menjadi sorotan karena menolak untuk berlatih dengan beberapa tim yang tertarik, termasuk Jazz.
Sumber mengungkapkan bahwa perwakilannya bahkan memberitahu setidaknya satu tim lima besar untuk tidak memilihnya.
Keyakinan di seluruh liga adalah bahwa Bailey berharap bergabung dengan Washington Wizards di posisi ke-6—tim yang tampaknya lebih cocok mengingat susunan pemain dan jadwal rebuilding mereka.
Namun, Jazz melihat sesuatu yang orang lain ragu untuk bertindak. Utah, yang masuk ke draft dengan rekor terburuk NBA 17-65, langsung memanfaatkan kesempatan untuk merekrut talenta tiga besar yang secara tak terduga jatuh ke tangan mereka.
Presiden Operasi Basket Jazz, Austin Ainge, tidak ragu dengan pilihan tersebut. “Ini skenario impian bagi kami,” kata Ainge.
“Kami benar-benar menyukainya sebagai pemain dan cocok dengan program kami. Kemampuannya mencetak poin memang mendapat banyak perhatian, tapi saya terkesan dengan usahanya dalam bertahan, rebound, dan energi yang dia bawa ke dalam permainan.”
Ace Bailey datang ke Utah bersama dua rookie lainnya: guard Florida Walter Clayton Jr., yang diperoleh melalui pertukaran setelah dipilih di urutan ke-18, dan John Tonje, pilihan ke-53. Ainge optimistis bahwa ketiga rookie ini dapat berkontribusi di kedua ujung lapangan.
Simulasi draft menempatkan Bailey sebagai pilihan teratas ketiga sepanjang musim.
Di Rutgers, pemain sayap berpostur 6 kaki 8 inci ini rata-rata mencetak 17,6 poin dan 7,2 rebound sambil menembak 34,6% dari tiga poin.
Senjata ofensifnya meliputi stepback jumper, tembakan dari dribble, dan serangan eksplosif di area kunci. Namun, pemandu bakat juga menyoroti kekhawatiran—penguasaan bola, passing, efisiensi, dan kedewasaan.
Meskipun mendapat kritik, Bailey tetap tenang. “Saya bisa melakukan segalanya—rebound, pertahanan, mencetak poin, dan passing,” katanya. “Semua orang membuat kesalahan. Tuhan tidak menempatkan kita di sini untuk menjadi sempurna. Saya hanya percaya pada diri sendiri.”
Ace Bailey juga mengakui bahwa dia tidak mengharapkan Jazz memilihnya. “Saya tidak tahu mereka tertarik,” katanya. “Tapi saya di sini sekarang. Saya ingin menjadi pemimpin, bahkan sebagai pemain muda.”
Saat Jazz bersiap untuk era baru di bawah pelatih kepala Will Hardy, yang menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang musim panas ini, bakat dan mentalitas Bailey bisa menjadi kunci dalam proses rebuilding Utah.
“Saya siap bermain basket,” kata Bailey. “Perjalanan ini telah mempersiapkan saya. Sekarang saatnya bekerja.”
Artikel Tag: Ace Bailey
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/ace-bailey-siap-manfaatkan-kesempatan-main-di-nba-bersama-utah-jazz
