Ligaolahraga.com -
Horsens - Aljazair dan Afrika Selatan termasuk di antara tim-tim kecil di kejuaraan BWF . Tidak seperti tim-tim kuat yang bersaing memperebutkan gelar, tim-tim yang kurang terkenal ini harus menyesuaikan target mereka secara berbeda. Dengan Afrika Selatan dan Aljazair sebagai satu-satunya perwakilan Afrika di Piala Thomas & Uber 2026, para pemain tahu bahwa mereka memikul harapan sebuah benua.
“Kami tahu bahwa kami belum berada di level dunia teratas,” kata Koceila Mammeri dari Aljazair. “Jadi mungkin dengan melihat ke masa depan, jika kita menginspirasi pemain muda di Aljazair dan Afrika, mungkin Afrika bisa menjadi lebih baik di masa depan, di panggung dunia.”
Atau, seperti yang dikatakan oleh pemain andalan tunggal putri Afrika Selatan, Johanita Scholtz: “Anda bermain untuk diri sendiri, Anda bermain untuk tim Anda, Anda bermain untuk negara Anda, tetapi jelas Anda juga bermain untuk benua Anda, mewakili banyak negara lain yang telah kami kalahkan, tetapi juga mencoba untuk mewakili benua ini, jadi mewakili semua orang saat ini di tahap ini, dan kami merasa sangat terhormat menjadi bagian dari perjalanan itu. Kami mewakili semua wanita di benua kami, dan (Aljazair) mewakili para pria, dan itu cukup menyenangkan, karena semua tim yang telah kami lawan, mereka adalah bagian dari perjalanan kami untuk menjadi lebih baik, untuk lolos kualifikasi, dan kemudian mewakili mereka.”
Kehadiran Afrika Selatan di Horsens akan menandai partisipasi pertama mereka di Piala Uber dalam 14 tahun.
“Ini sangat berarti bagi kami, terutama karena ini pertama kalinya dalam 14 tahun,” kata Scholtz. “Ini tim baru. Dan jelas kami telah memberikan yang terbaik di babak kualifikasi, jadi mengetahui bahwa kami benar-benar mencapai tujuan itu membuatnya jauh lebih manis.”
Afrika Selatan memang memenangkan ajang kualifikasi kontinental pada tahun 2022 juga, tetapi tim tersebut tidak dikirim ke Piala Uber. Kejuaraan di Horsens akan menjadi kali pertama pemain mana pun dalam tim tersebut berkompetisi di Kejuaraan Tim Wanita Dunia, dan itu adalah alasan untuk merayakan bagi Scholtz dan rekan-rekan setimnya.
Tim putra Aljazair lebih dikenal di Piala Thomas, karena ini adalah kali kelima berturut-turut mereka berpartisipasi. Bagi Mammeri, pemegang rekor Aljazair di Kejuaraan Afrika dengan 16 gelar, partisipasi adalah tentang kesempatan.
“Ini lebih seperti hadiah dan kesempatan untuk bermain melawan pemain terbaik, tim terbaik,” kata Mammeri. “Kami tahu bahwa kami tidak memiliki peluang, tetapi ini lebih tentang mendapatkan pengalaman, berkembang sebagai tim, karena kami tidak sering bermain di ajang tim.”
Baik Afrika Selatan maupun Aljazair memiliki tugas berat yang harus mereka selesaikan. Afrika Selatan akan menghadapi Jepang, Malaysia, dan Turki di Grup B, sementara Aljazair menghadapi tantangan berat melawan Indonesia, Prancis, dan Thailand di Grup D Piala Thomas.
Bagi Scholtz, kesempatan untuk bermain melawan lawan-lawan ternama lebih besar daripada kekhawatiran apa pun.
“Kami sangat gembira ketika mendengar bahwa kami akan bermain melawan tim-tim tersebut, terutama karena banyak pemainnya adalah panutan yang kami kagumi,” kata Scholtz. “Bagi kami, ini adalah suatu kehormatan untuk benar-benar bermain melawan pemain yang lebih baik, dan terutama pemain top. Jadi kami memiliki pola pikir untuk memberikan yang terbaik, fokus pada tujuan kami sebagai tim, dan melihat seberapa jauh kami dapat mencapai tujuan tersebut.
“Kami pasti akan bermain dengan pola pikir untuk mencoba mendapatkan poin sebanyak mungkin. Dan ya, ada tim yang lebih lemah, tetapi kami tidak melihatnya seperti itu. Bahkan saat bermain melawan Jepang, kami tidak yakin akan kalah. Kami akan terus maju dan melihat seberapa jauh kami dapat mencapainya.” Jadi, saat bermain melawan Turki, Malaysia, Jepang, semua tim itu, kami memiliki pola pikir yang sama, yaitu, bisakah kami merebut satu set, atau bisakah kami mendapatkan satu poin dari tim ini? Bukan hanya sekadar bermain, tetapi melihat seberapa jauh kami bisa melangkah di setiap pertandingan.”
Mammeri yakin Piala Thomas memberikan panggung untuk menguji kemampuan dirinya dan rekan senegaranya melawan tim-tim terbaik.
“Kami sudah pernah bermain melawan Indonesia dan Thailand di masa lalu. Juga Prancis. Kami senang bermain melawan tim-tim kuat. Bagi kami, apa pun undiannya, akan sulit, jadi kami tidak masalah dengan itu, dan kami hanya berharap dapat menikmati pertandingan.”
Artikel Tag: afrika selatan, piala thomas, piala uber, aljazair, piala thomas & uber 2026
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/badminton/asa-aljazair-dan-afrika-selatan-di-piala-thomas-uber-2026
