Ligaolahraga.com -
Petinju kelas berat ringan Inggris, Ben Whittaker, kembali menunjukkan performa impresif.
Ia sukses meraih kemenangan knockout (KO) ronde pertama atas petinju Argentina, Braian Nahuel Suarez, dalam pertarungan di M&S Bank Arena, Liverpool, Sabtu (18/4) waktu setempat.
Whittaker hanya membutuhkan waktu dua menit 24 detik untuk mengakhiri perlawanan Suarez setelah melayangkan pukulan overhand kanan yang menjatuhkan lawannya ke kanvas.
Suarez tidak mampu bangkit sebelum hitungan wasit berakhir, sehingga kemenangan KO diberikan kepada Whittaker.
Kemenangan ini menjadi yang kedua secara beruntun bagi Ben Whittaker dengan skenario KO di ronde pertama.
Peraih medali perak Olimpiade Tokyo 2020 itu kini memiliki rekor 11 menang, 1 imbang, dengan 8 kemenangan diraih melalui KO.
“Semakin sering saya naik ring, semakin banyak pengalaman yang saya dapat, dan saya semakin nyaman. Itu berbahaya bagi lawan saya,” ujar Whittaker usai laga.
Promotor Eddie Hearn menilai Whittaker memiliki potensi besar untuk bersaing di level tertinggi.
Ia bahkan memprediksi petinju berusia 28 tahun tersebut akan siap menghadapi siapa pun di divisi 175 pon pada 2027.
“Saya benar-benar percaya pada 2027 dia akan siap menghadapi semua petinju kelas ini di dunia. Kami akhirnya memiliki sosok dengan potensi superstar,” kata Hearn.
Pertarungan ini awalnya dijadwalkan sebagai partai pendukung duel Callum Smith melawan David Morrell.
Namun, cedera yang dialami Smith membuat Whittaker naik menjadi laga utama, dan ia memanfaatkan kesempatan tersebut dengan maksimal.
Sejak awal laga, Ben Whittaker tampil dominan dengan keunggulan kecepatan dan teknik. Jab cepat serta pukulan kanan akurat membuat Suarez kesulitan mendekat.
Meski sempat mencoba melakukan clinch, petinju Argentina itu gagal mengimbangi permainan Whittaker.
Setelah satu kesalahan kecil dari Suarez, Whittaker langsung mengambil inisiatif dan melancarkan pukulan keras yang memastikan kemenangan cepat.
Selanjutnya, Ben Whittaker dijadwalkan menjalani debut di Amerika Serikat pada 27 Juni mendatang di Brooklyn, sebagai bagian dari undercard pertarungan antara Jaron Ennis dan Xander Zayas.
Ia juga direncanakan tampil sebagai partai utama di kota asalnya, Birmingham, pada akhir tahun ini.
Dalam laga undercard, Molly McCann meraih kemenangan angka atas Ashleigh Johnson setelah delapan ronde.
Sementara itu, Joe McGrail mencatat kemenangan penting dengan menghentikan Aaron Hayden di ronde kelima.
Petinju muda Leo Atang juga mempertahankan rekor tak terkalahkan meski harus menjalani pertarungan penuh untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Artikel Tag: eddie hearn, ben whittaker
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/ben-whittaker-catat-ko-kilat-vs-suarez-siap-lakoni-debut-di-as-pada-juni
