Ligaolahraga.com -
Cornwall yang terletak di ujung barat daya Inggris lebih dikenal sebagai tempat berselancar daripada tinju, namun Brad Pauls melawan tren tersebut.
Ketika Pauls memukul jatuh Nathan Heaney dua kali dalam perjalanannya menuju kemenangan di ronde ke-12 pada Juli lalu, ia menjadi petinju pertama dari Cornwall yang dinobatkan sebagai juara tinju profesional Inggris selama 82 tahun.
Len Harvey adalah petinju terakhir dari Cornwall yang memegang gelar juara Inggris (1938-1942, kelas berat ringan), dan ia kemudian memenangkan gelar juara dunia kelas berat ringan (1939-1942).
Brad Pauls (19-1-1, 11 KO), 31 tahun, juga dapat naik ke tingkat gelar juara dunia jika ia dapat mengalahkan Denzel Bentley (20-3-1, 17 KO) dalam pertarungan pertama untuk mempertahankan gelar kelas menengah Inggris dan juga merebut gelar Eropa yang masih lowong di OVO Arena Wembley, London, Sabtu (7/12).
Brad Pauls telah menentang segala rintangan untuk mencapai titik penting dalam kariernya yang datang dari daerah yang tidak terkenal dengan tinju profesional dan tanpa dukungan dari promotor besar.
“Saya berada di posisi yang kurang menguntungkan, mulai dari luar hingga ke dalam,” kata Brad Pauls kepada ESPN. “Ada infrastruktur yang terbatas di Cornwall untuk tinju profesional. Cornwall tidak terkenal sebagai penghasil petinju, lebih banyak peselancar dan pemain rugby.
“Jika Anda menginginkan peluang dengan tinju, Anda harus melakukan perjalanan. Bukanlah hal yang mudah untuk datang dari Cornwall, dan saya harus lebih termotivasi daripada yang lain untuk melanjutkan tinju.
“Saya selalu menjadi orang yang aneh saat saya masih muda karena saya terbiasa bertinju. Semua orang menyukai selancar, rugby atau sepak bola. Tetapi saya hanya menyukai tinju, tidak ada yang lain yang membuat saya tertarik. Saya hanya pernah berselancar sekali atau dua kali sepanjang hidup saya. Saya berhasil berdiri - tetapi kemudian terjatuh.
“Saya harus meninggalkan kehidupan saya pada usia 18 tahun untuk tinggal di bagian lain dari Inggris, untuk tinggal di kota-kota di mana saya dapat mengembangkan diri saya lebih jauh.
“London Timur dan Essex adalah tempat terbaik di negara ini bagi saya untuk berlatih tinju, untuk sasana dan latih tanding, dan jaraknya tujuh jam perjalanan dari Cornwall, jadi saya harus tinggal di sini. Anda harus berlatih dengan orang-orang yang lebih baik dan dengan pelatih yang baik untuk berkembang, jadi saya harus pindah dari Cornwall demi karier tinju saya.
“Saya adalah seorang amatir di London hingga berusia 18 tahun dan kemudian saya pergi ke universitas Southampton untuk mengambil kursus pelatihan pribadi dan tinju, dan saya memenangkan beberapa gelar amatir di sana.
“Kemudian saya menjadi profesional dan saya dilatih di Epping oleh Terry Steward yang akan saya selesaikan. Saya hampir selalu berada di Epping selama 12 pekan pemusatan latihan saya. Saya melakukan sedikit latihan di Cornwall, saya berlari di sepanjang tebing dan pantai.”
Petinju terakhir dari Cornwall, atau daerah tetangganya, Devon, yang memenangkan gelar yang signifikan adalah petinju kelas menengah asal Plymouth, Scott Dann, yang tiga kali mempertahankan gelar juara kelas menengah Inggris 20 tahun yang lalu.
Bristol, yang berjarak tiga jam perjalanan dengan mobil dari Cornwall, telah menghasilkan petinju-petinju hebat selama bertahun-tahun, yang terakhir adalah Lee Haskins, yang memegang gelar juara dunia kelas bantam IBF dari tahun 2015 hingga 2017.
Terlepas dari kesuksesannya, Brad Pauls khawatir dia tidak akan pernah bisa bertinju di Cornwall karena Plymouth - yang berjarak 50 mil - adalah tempat terdekat yang bisa dia datangi untuk bertanding.
“Saya telah bertinju di Plymouth lima atau enam kali, dan Torquay satu kali, dan itu yang paling dekat dengan Cornwall,” kata Brad Pauls.
“Namun saya memiliki lebih dari 200 penggemar yang melakukan perjalanan dari Cornwall ke Birmingham untuk pertarungan terakhir saya, sebuah perjalanan selama lima jam dan mungkin menghabiskan biaya £400-£500 ($500-$600) untuk setiap orang dengan mahalnya segala sesuatunya akhir-akhir ini, namun mereka tetap mencari uang untuk mendukung saya.
“Kami mempertimbangkan untuk mengadakan pertunjukan di Cornwall selama bertahun-tahun namun tidak memiliki rumah sakit yang tepat dalam jarak 50 mil, rumah sakit terdekat yang memenuhi peraturan untuk cedera otak berada di Plymouth yang berjarak lebih dari satu jam perjalanan dari kota asal saya, Newquay.
“Sayang sekali, pertunjukan tinju profesional terakhir di Cornwall adalah pada tahun 1980-an, tetapi Plymouth tidak terlalu jauh.”
Brad Pauls memasuki pertarungan hari Sabtu dengan kondisi yang lebih baik daripada Bentley, yang kalah angka mutlak dari Heaney setahun yang lalu, dan ada insentif tambahan dari kemenangan yang akan memastikan perebutan gelar juara dunia.
Bentley dan Brad Pauls adalah penantang peringkat 1 dan 2 untuk gelar juara dunia WBO, yang dipegang bersama dengan gelar WBA oleh petinju kelas menengah peringkat teratas versi ESPN, Janibek Alimkhanuly (16-0, 11 KO), 31 tahun, dari Kazakhstan, yang berbasis di California.
Alimkhanuly, yang telah menjadi juara selama dua tahun, dengan suara bulat mengalahkan Bentley pada tahun 2022.
“Saya tidak pernah merasa sebaik ini dalam karier profesional saya,” kata Pauls.
“Ini adalah sabuk Inggris, seluruh tim saya, gaya hidup saya, pengkondisian saya, pelatih pola pikir saya, dan saya memiliki pengalaman sekarang untuk mengalahkan petinju yang bagus dalam pertarungan besar, saya lebih nyaman berada di bawah sorotan lampu dan disiarkan langsung di TV.
“Saya yakin Denzel berada di atas level gelar juara Inggris dan pada dasarnya ini adalah laga perebutan gelar juara dunia. [Promotor] Frank Warren mengatakan bahwa pemenangnya akan mendapatkan perebutan gelar juara dunia tahun depan dan itu akan mengubah hidup mereka. Saya peringkat 5 di WBA, dan peringkat 2 di WBO. [Juara WBA] Erislandy Lara dan Alimkhanuly adalah petarung yang bagus.”
Warren, dari Queensberry Promotions, mengatakan: “Saya telah mengatakan kepada mereka bahwa pemenangnya akan mendapatkan perebutan gelar juara dunia tahun depan, yang akan saya berikan. Brad Pauls menunjukkan bahwa ia bukanlah atlet asal Cornwall yang lemah dalam laga terakhirnya dan ini adalah sebuah laga yang diterima dengan sangat baik oleh para penggemar di dunia maya.”
Artikel Tag: Brad Pauls
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/juara-kelas-menengah-inggris-brad-pauls-ingin-cornwall-dikenal-dunia-tinju
