Ligaolahraga.com -
Meskipun Indiana Pacers tidak dapat meniru kesuksesan musim lalu ketika berada di posisi kedua di NBA dalam hal peringkat ofensif, permainan mereka di sisi lapangan tetap jauh di atas rata-rata.
Indiana Pacers jelas diuntungkan oleh keseimbangan ofensif mereka, dengan enam pemain rata-rata mencetak dua digit poin dan dua pemain lainnya - T.J. McConnell dan Aaron Nesmith - hampir mencapai hal yang sama.
Nesmith mencetak rekor karier 27 poin saat Pacers mengalahkan Chicago Bulls 127-112 pada hari Minggu untuk membuka dua pertandingan kandang yang diakhiri dengan laga melawan Houston Rockets pada hari Selasa (4/3) malam atau Rabu pagi WIB.
Sementara kelima pemain starter Indiana Pacers mencetak dobel digit angka melawan Bulls, penampilan menonjol dari Nesmith patut dicatat. Ia absen 35 pertandingan karena cedera pergelangan kaki di awal musim ini sebelum kembali pada 16 Januari.
Bennedict Mathurin berada di urutan ketiga di Pacers dalam hal mencetak angka dengan 16,2 poin per pertandingan.
Namun, dia absen dalam dua pertandingan terakhir karena cedera pergelangan tangan dan diragukan tampil pada hari Selasa.
Itu sebabnya, Indiana Pacers membutuhkan skor dari pemain lain untuk mendukung Pascal Siakam dan Tyrese Halliburton. Nesmith tampil tepat waktu saat melawan Chicago.
Nesmith, yang memasukkan enam tembakan 3 poin dalam kemenangan itu, menunjukkan bahwa ia dapat menjadi lebih dari sekedar pemain 3-and-D.
Jika ia terbukti mampu menghasilkan angka yang relatif efisien selama musim reguler, Pacers akan diuntungkan ketika babak playoff dimulai.
"Dia membaca permainan dengan lebih baik dari sebelumnya," kata pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle tentang Nesmith. "Lari yang dilakukannya sangat bagus. Dia mampu melakukan beberapa transisi yang mudah. Ia bukan hanya seorang penembak 3 angka, dan secara defensif, ia salah satu pemain terbaik kami.
"Dia mendapatkan banyak menit bermain dengan absennya Mathurin, dan kami membutuhkannya."
Rockets kehilangan empat starter dan dua anggota rotasi mereka dalam kekalahan tandang 137-128 dari Oklahoma City Thunder pada hari Senin.
Houston tidak diperkuat center All-Star Alperen Sengun (punggung) di samping pemain starter Fred VanVleet (pergelangan kaki), Dillon Brooks (lutut) dan Amen Thompson (bahu), tetapi tetap tampil kompetitif melawan tim papan atas Wilayah Barat.
Reed Sheppard dan Cam Whitmore mengambil keuntungan penuh dari kesempatan tersebut, dengan Sheppard membukukan rekor tertinggi dalam kariernya dengan 25 poin dan lima assist.
Sementara itu Whitmore menambahkan 27 poin (menyamai rekor terbaiknya dalam kariernya), 11 rebound, dua steal, dan tiga blok dalam double-double ketiganya dalam kariernya.
Whitmore mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya selama 40 menit, sementara Sheppard, rookie dari Kentucky, melakukan start pertama dalam kariernya.
Houston mengandalkan kedalaman pemainnya sepanjang musim, namun Whitmore dan Sheppard tidak mampu mendapatkan waktu bermain yang konsisten.
Ketika nomor mereka dipanggil untuk melawan Thunder, keduanya tampil gemilang, dan penampilan mereka bisa mendapatkan menit tambahan seiring dengan berakhirnya musim.
"Setiap kesempatan di lapangan sangat berarti," kata pelatih Rockets, Ime Udoka, yang timnya kalah dalam dua pertandingan berturut-turut. "Dengan kesempatan untuk bermain lebih banyak dan mendapatkan penampilan yang lebih lama, kami melihat semuanya sebagai pelatih sebagai kesempatan bagi mereka. Siapa yang dapat mengatasi diri mereka sendiri dalam situasi tekanan tinggi melawan lawan yang bagus?
"Bagi para pemain untuk memainkan menit-menit yang berarti dan memberikan penampilan seperti yang mereka lakukan adalah pertanda yang bagus."
Artikel Tag: Indiana Pacers
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/preview-nba-houston-rockets-vs-indiana-pacers-5-mar-2025
