Ligaolahraga.com -
Sudah sembilan hari sejak terakhir kali Oklahoma City Thunder bermain. Denver Nuggets baru saja menyelesaikan tujuh pertandingan yang melelahkan melawan Clippers pada Sabtu (3/5) malam.
Perbedaan jadwal tersebut dapat menjadi faktor saat Thunder dan Nuggets bertemu di Game 1 semifinal playoff Wilayah Barat pada Senin (5/5) malam atau Selasa pagi WIB di Oklahoma City.
Kedua tim ingin melaju lebih jauh dari yang mereka lakukan musim lalu, ketika keduanya kalah di putaran kedua - Thunder dari Dallas dan Denver dari Minnesota.
Seri ini akan menampilkan dua dari tiga finalis untuk penghargaan NBA Most Valuable Player, yang akan diumumkan pada suatu waktu selama seri berlangsung. Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City dan Nikola Jokic dari Denver adalah para finalis.
Gilgeous-Alexander rata-rata mencetak 30,3 poin dan 6,5 assist per pertandingan dalam empat pertemuan melawan Denver Nuggets musim ini.
Sementara Thunder menyapu bersih Memphis di putaran pertama, termasuk memenangkan pertandingan pembuka seri dengan selisih 51 poin, Gilgeous-Alexander tampil lambat saat melawan Grizzlies.
Namun setelah hanya menembak 35,3 persen dalam tiga pertandingan pertama seri tersebut, Gilgeous-Alexander bangkit untuk mencetak 38 poin, hasil 13 dari 24 tembakan, dalam kemenangan seri pada 26 April.
Jokic, yang tiga kali menjadi MVP, rata-rata mencetak 24 poin, 11,6 rebound dan 10,1 assist pada seri pertama Denver Nuggets.
Jokic mencetak sepasang triple-double melawan Thunder musim ini, dan mencetak 35 poin, hasil 15 dari 20 tembakan, pada pertemuan terakhir mereka pada 10 Maret.
Seri ini juga menampilkan masa kini - dan masa depan - dari franchise Thunder melawan masa lalunya.
Gilgeous-Alexander datang ke Oklahoma City pada Juli 2019 setelah menghabiskan musim rookie-nya bersama Clippers. Kurang dari sepekan kemudian, Russell Westbook - yang bersama Kevin Durant membantu Thunder menjadi pemain reguler di playoff - ditukar ke Houston.
Westbrook tidak lagi memiliki daya ledak yang sama yang membuatnya menjadi mesin triple-double, tetapi ia menunjukkan di putaran pertama bahwa masih ada bensin yang tersisa di dalam tangki.
Pada seri putaran pertama, Westbrook menembak hampir 42 persen dari luar garis 3 poin dan rata-rata 13,8 poin per pertandingan dari bangku cadangan.
"Anda harus memperhitungkan fakta bahwa dia akan masuk ke dalam permainan dengan siap untuk menggebrak dan kecepatan permainan akan meningkat," kata pelatih Thunder, Mark Daigneault. "Dia akan mencoba untuk membuat sesuatu terjadi sejak awal dan Anda tidak boleh lengah."
Westbrook memainkan peran kunci dalam Game 7 melawan Clippers, membantu Denver Nuggets menciptakan jarak di kuarter kedua.
"Kemampuan saya untuk menjadi kekuatan alam di lapangan adalah hal yang saya banggakan," kata Westbrook. "Jadi, apa pun bentuknya - mungkin turnover, mungkin tembakan yang gagal, tetapi mungkin juga steal, mungkin dunk, mungkin tembakan tiga angka yang gagal, mungkin juga tembakan tiga angka yang berhasil. Itu semua akan terjadi. Jadi, terimalah apa adanya, dan apa pun yang terjadi, Anda harus menerimanya."
Kedua tim membagi empat pertandingan mereka di musim reguler, termasuk membagi dua pertandingan beruntun pada awal Maret di Oklahoma City dalam pertemuan terakhir mereka.
Thunder menang 127-103 pada 9 Maret dengan Nuggets menang 140-127 sehari kemudian.
Namun semua pertandingan tersebut terjadi sebelum langkah mengejutkan Denver di akhir musim untuk memecat pelatih Michael Malone.
Daigneault mengatakan bahwa ia berharap Nuggets akan tampil berbeda dibandingkan saat melawan Clippers.
"Maksud saya, poin data yang bagus," katanya tentang mempelajari seri putaran pertama Denver Nuggets. "Itu memberi Anda pemahaman yang baik tentang bagaimana mereka bermain melawan Clippers, tetapi itu tidak memberi Anda pemahaman yang baik tentang bagaimana mereka bermain melawan kami. Seri ini akan memiliki wajahnya sendiri."
Seri ini akan menjadi pertemuan playoff pertama antara kedua tim sejak 2011, ketika Oklahoma City - dengan bantuan hampir 24 poin per pertandingan dari Westbrook - mengalahkan Denver Nuggets dalam lima pertandingan.
Artikel Tag: Denver Nuggets
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/preview-playoff-denver-nuggets-vs-oklahoma-city-thunder-6-mei-2025
