Ligaolahraga.com -
Shohei Ohtani terus mencetak sejarah. Superstar bisbol asal Jepang ini menutup tahun 2024 dengan memenangkan penghargaan The Associated Press Male Athlete of the Year untuk ketiga kalinya.
Itu berarti dia menyamai legenda bola basket Michael Jordan. Pencapaian ini menempatkannya tepat di belakang pemenang empat kali Lance Armstrong, Tiger Woods, dan LeBron James.
“Saya merasa sangat terhormat,” ujar Ohtani melalui penerjemah Matt Hidaka dalam wawancara eksklusif dengan AP. “Jelas semua kerja keras telah terbayar. Mungkin tahun depan, saya akan mendapatkan penghargaan ini lagi.”
Shohei Ohtani mendapatkan 48 poin dalam pemungutan suara yang dilakukan oleh 74 jurnalis olahraga dari AP dan para anggotanya. Dia sebelumnya memenangkan penghargaan ini pada 2023 dan 2021 saat bersama Angels.
“Tumbuh besar di Jepang, saya mengikuti Michael Jordan dan Tiger Woods,” katanya. “Saya akan melihat penghargaan mereka dan bagaimana mereka sukses di Amerika Serikat.”
Penghargaan AP, yang telah diberikan sejak 1931, tetap menjadi penghargaan yang bergengsi. Pegolf Babe Didrikson memegang rekor dengan enam kemenangan, terbanyak dari atlet mana pun, baik pria maupun wanita.
Perenang Prancis, Léon Marchand, yang memenangkan empat medali emas di Olimpiade Paris, berada di urutan kedua dengan 10 suara. Pegolf Scottie Scheffler, yang berjaya di Masters dan meraih medali emas Olimpiade, berada di urutan ketiga dengan sembilan suara.
Kepindahan Shohei Ohtani dari Los Angeles Angels yang sedang berjuang ke tim kuat Los Angeles Dodgers terbukti monumental.
Dia mendapatkan penghargaan MVP ketiganya, yang pertama di National League, memimpin Dodgers meraih gelar juara World Series kedelapan mereka, dan menciptakan klub 50/50 yang belum pernah terjadi sebelumnya di MLB dengan memukul 54 home run dan mencuri 59 base.
Pada Desember 2023, Ohtani menandatangani kontrak 10 tahun dengan Dodgers yang memecahkan rekor senilai $700 juta. Meskipun tidak melakukan pitching karena pemulihan dari operasi siku kedua pada September 2023, ia menunjukkan dominasi ofensif.
Pemukul dengan tinggi 6 kaki 4 inci ini memukul bola dengan nilai tertinggi dalam kariernya, yaitu 0,310, dan dengan mudah melampaui nilai tertinggi sebelumnya dalam hal home-run dan mencuri base.
Pada bulan September, Shohei Ohtani mencapai tonggak bersejarah 50/50 dalam pertandingan spektakuler melawan Miami Marlins. Ohtani mencatatkan rekor 6-dari-6 dengan tiga home-run, 10 RBI, dua stolen base, dan 17 total base, mengukuhkan legenda dirinya.
“Tidak akan mengejutkan saya jika dia meraih 60/60 dan 20 kemenangan setahun dari sekarang,” kata Brad Ausmus, mantan manajer Ohtani. “Orang ini adalah atlet terhebat yang pernah bermain bisbol, dan tidak ada yang bisa menandinginya.”
Ohtani mengakui bahwa memecahkan rekor franchise Dodgers untuk home run, yang sebelumnya tercatat di angka 49, merupakan tujuan pribadinya. “Saya ingin melewati rekor tersebut,” katanya. “Saya sangat terkejut bisa melewati rekor tersebut.”
Selama musim reguler, kehebatan Shohei Ohtani menguntungkan Dodgers. Namun, pada Game 2 World Series, ia mengalami cedera bahu kiri saat mencuri base kedua, namun ia tetap bermain dengan menahan rasa sakit. Setelah Dodgers meraih gelar juara, ia menjalani operasi pada bulan November.
“Saya belum bisa bergerak secara penuh, tetapi rasanya sudah jauh lebih baik,” kata Ohtani. “Tidak ada rasa sakit. Masih ada sedikit rasa sesak, tetapi sudah membaik.”
Kini, pada tahap awal libur kompetisinya, Ohtani perlahan-lahan meningkatkan lemparannya, mencapai kecepatan di kisaran 70 mph. Ia tetap fokus untuk kembali ke kondisi sehat secara bertahap.
“Langkah-langkah kecil itulah yang menurut saya sangat penting,” jelasnya. “Tujuan utamanya adalah untuk kembali sehat.”
Rotasi Dodgers untuk musim depan masih belum pasti, dan Ohtani menunggu keputusan apakah tim akan menggunakan rotasi lima atau enam pemain. “Ini semua tentang menyeimbangkan antara istirahat dan pemulihan,” katanya.
Dodgers akan membuka musim 2025 di Jepang, di mana setiap gerakan Ohtani akan diawasi dengan ketat. “Tujuan pribadi saya adalah untuk sepenuhnya sehat pada saat pertandingan pembukaan dimulai,” katanya. “Melempar dan memukul akan sangat menyenangkan, tetapi situasi akan berjalan dengan sendirinya.”
Di luar lapangan, kehadiran Shohei Ohtani telah secara signifikan meningkatkan pendapatan Dodgers.
Para penggemar dari Jepang berbondong-bondong datang untuk menyaksikannya bermain, memberikan kontribusi pada penjualan merchandise dan kesepakatan sponsor Jepang yang baru.
Tur berpemandu dalam bahasa Jepang dan acara-acara khusus, seperti latihan memukul sebelum pertandingan, menarik banyak orang.
Terlepas dari ketenarannya, Ohtani menghargai privasinya. Pengumumannya pada bulan Februari di Instagram bahwa ia telah menikahi Mamiko Tanaka, seorang mantan pemain bola basket, mengejutkan banyak orang.
Pada bulan Maret, Shohei Ohtani menghadapi skandal yang melibatkan penerjemah lamanya, Ippei Mizuhara, yang dituduh menggelapkan uang jutaan dolar dari Ohtani.
Meskipun Ohtani dibebaskan dari keterlibatan apapun, insiden tersebut sempat menjadi berita utama. Mizuhara kemudian mengaku bersalah atas tuduhan penipuan.
Pada bulan Juni, kontroversi tersebut mereda, sehingga para penggemar dapat fokus pada eksploitasi Ohtani di lapangan.
Pada bulan Agustus, anjingnya, Decoy, melakukan lemparan pertama seremonial pada malam bobblehead bersama, yang membuat mereka semakin dekat dengan para penggemar.
Ketika Ohtani menatap tahun 2025, manajer Dodgers, Dave Roberts, menyimpulkannya dengan baik: “Ini hampir seperti Anda dapat mengunci penghargaan MVP untuknya. Saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Shohei Ohtani.”
Artikel Tag: Shohei Ohtani
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/shohei-ohtani-sabet-penghargaan-atlet-pria-terbaik-ap-ketiganya
