Ligaolahraga.com -
Bintang UConn, Paige Bueckers, secara resmi mengkonfirmasi keikutsertaannya dalam WNBA Draft 2025, mengakhiri spekulasi tentang masa depannya.
Guard berusia 23 tahun, yang secara luas diproyeksikan sebagai pemain pilihan pertama, menyampaikan pengumumannya kepada Rebecca Lobo dari ESPN pada hari Jumat (28/3).
"Saya bermimpi untuk bermain di WNBA sejak masih kecil, dan sekarang saatnya mewujudkan mimpi itu," kata Paige Bueckers.
Dallas Wings memegang pilihan pertama dalam draft, memicu rumor bahwa Bueckers mungkin menunda masuknya dia karena keengganannya untuk bermain untuk waralaba.
Beberapa orang berspekulasi bahwa ia dapat bermain di Unrivaled League selama setahun atau menunggu CBA yang baru sebelum menjadi pemain profesional.
Namun, Paige Bueckers telah menegaskan bahwa ia tidak akan menunda karier profesionalnya lebih lama lagi. "Saya siap untuk langkah selanjutnya, apa pun yang akan terjadi."
Bueckers memiliki karier yang luar biasa di UConn, mengatasi cedera dan kemunduran untuk menjadikan dirinya sebagai salah satu pemain paling dominan dalam bola basket perguruan tinggi.
Pada tahun pertamanya, Paige Bueckers memenangkan Naismith Award, dengan rata-rata 20 poin, 4,9 rebound, 5,7 assist, dan 2,3 steal per pertandingan, serta memimpin dalam persentase lemparan tiga angka sebesar 46,4%.
Ia juga membantu Huskies mencapai Final Four. "Tahun pertama itu adalah semua yang saya harapkan, tetapi saya tahu masih banyak hal yang harus saya capai."
Musim keduanya dirusak oleh cedera, karena ia hanya bermain dalam 17 pertandingan karena patah tulang tibialis dan robek meniskus lateral.
Meskipun absen hampir sepanjang musim, ia kembali pada akhir tahun untuk membantu UConn melaju ke pertandingan kejuaraan nasional, di mana mereka kalah dari South Carolina.
"Itu adalah salah satu masa terberat dalam karier saya, tetapi saya tidak akan membiarkan hal itu mendefinisikan diri saya."
Musim juniornya mengalami kemunduran lain saat ia mengalami cedera ACL dalam latihan musim panas, yang memaksanya untuk absen di seluruh musim 2022-2023.
"Menepi itu brutal, tetapi saya belajar banyak tentang diri saya dan kecintaan saya pada permainan ini."
Kembali ke lapangan pada 2023, Paige Bueckers melanjutkan apa yang dia tinggalkan, dengan rata-rata 21,9 poin, 5,2 rebound, 3,8 assist, 2,2 steal, dan 1,4 blok per pertandingan.
Dia memimpin Huskies ke Final Four sekali lagi, namun gagal melawan tim Iowa yang dipimpin Caitlin Clark.
Bertekad untuk memenangkan kejuaraan nasional, Bueckers tampil luar biasa musim ini, dengan rata-rata 19,2 poin, 4,4 rebound, 4,8 assist, dan 2,1 steal per pertandingan.
Ia telah memandu UConn untuk kembali melaju ke turnamen yang lebih jauh, dan mereka akan menghadapi Oklahoma di babak 16 besar akhir pekan ini.
"Yang saya inginkan hanyalah menang, untuk membawa panji-panji lain untuk UConn. Itulah yang mendorong saya setiap hari."
Perjalanan Paige Bueckers di UConn telah dipenuhi dengan kemenangan dan tantangan. Ia digembar-gemborkan sebagai pemain yang dapat mengembalikan dominasi program, mengikuti jejak para legenda seperti Breanna Stewart, Diana Taurasi, dan Sue Bird.
Meskipun ia telah memimpin Huskies ke beberapa penampilan Final Four, sebuah kejuaraan nasional belum pernah diraihnya. Namun, dampaknya terhadap program ini tidak dapat diremehkan.
"Saya telah memberikan segalanya untuk program ini, dan program ini telah memberikan banyak hal kepada saya sebagai balasannya."
Ia telah menjadi pemimpin di dalam dan di luar lapangan, mewujudkan semangat kompetitif yang mendefinisikan bola basket UConn.
Saat ia mempersiapkan diri untuk babak selanjutnya dalam kariernya, Paige Bueckers meninggalkan warisan ketangguhan dan keunggulan.
Terlepas dari apakah ia meraih gelar juara nasional atau tidak, ia akan dikenang sebagai salah satu pemain terbaik UConn sepanjang masa.
"Tempat ini, para penggemar, rekan satu tim saya - ini adalah perjalanan yang tak terlupakan."
Kini, dengan pandangannya tertuju pada WNBA, ia ingin membawa bakatnya ke panggung profesional, di mana ia diharapkan dapat memberikan dampak langsung.
Hitung mundur menuju WNBA Draft 2025 dimulai, dan semua mata akan tertuju pada Paige Bueckers saat ia membawa permainannya ke tingkat berikutnya.
"Saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya."
Artikel Tag: Paige Bueckers
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/paige-bueckers-resmi-konfirmasi-keikutsertaan-di-wnba-draft-2025
