Ligaolahraga.com -
Sudah lebih dari 5,5 tahun sejak Bintang New Orleans Pelicans Zion Williamson menjadi pilihan pertama di NBA Draft 2019, dan sering kali ia terlihat seperti belum meroketkan kariernya.
Namun, tidak dapat disangkal bahwa Williamson memiliki bakat yang luar biasa, yang terlihat saat forward New Orleans Pelicans ini tampil gemilang di laga pembuka dari dua pertandingan beruntun melawan Phoenix Suns.
Final dari rangkaian pertandingan ini akan dimainkan pada Jumat (28/2) malam atau Sabtu pagi WIB di Phoenix.
Williamson mencetak triple-double pertama dalam kariernya dengan 27 poin, 11 assist dan 10 rebound untuk memimpin New Orleans Pelicans meraih kemenangan tandang 124-116 atas Suns pada Kamis malam.
Ia menyamai rekor tertinggi dalam kariernya dalam hal assist pada malam ketika ia juga sukses melesakkan 13 dari 17 tembakan dari lapangan.
Williamson mengakui bahwa upaya seperti hari Kamis membuatnya tahu apa yang dia mampu lakukan di suatu titik dalam karier NBA-nya.
"Tentu saja," kata Williamson. "Malam-malam ini sangat penting bagi kepercayaan diri dan pengingat siapa saya."
Williamson masih berusia 24 tahun, tetapi tetap sehat adalah bahan yang dibutuhkan untuk memenuhi potensinya.
Pertandingan hari Kamis kemarin merupakan pertandingan ke-22 bagi Williamson musim ini karena cedera, istirahat dan skorsing satu pertandingan karena ketinggalan pesawat.
Dia telah memainkan 30 pertandingan atau lebih dalam satu musim hanya dua kali dalam kariernya - 61 pada 2020-21 dan rekor terbaik dalam kariernya, 70 pada musim lalu.
Pemain yang mendominasi pada hari Kamis adalah versi yang disukai oleh pelatih New Orleans Pelicans, Willie Green. "Dia fantastis," kata Green. "Dia membawa kami terus melaju. Triple-double. Zion sangat luar biasa."
Tentu saja, riwayat cedera berarti tidak ada jaminan Williamson akan aktif untuk pertandingan ulang hari Jumat.
Williamson tahu bahwa pertanyaan tentang ketersediaannya pada hari Jumat akan muncul di beberapa titik saat diwawancara media pasca pertandingan dan siap ketika pertanyaan itu dilontarkan kepadanya.
"Saya harus berbicara dengan para petinggi tentang hal itu. Pertanyaan yang bagus," kata Williamson sambil tertawa.
Enam pemain Pelicans lainnya bergabung dengan Williamson dengan mencetak dobel digit angka saat New Orleans Pelicans memenangkan pertandingan ketiga beruntun dan menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan.
New Orleans Pelicans juga memberikan pukulan telak kepada Suns yang sedang terpuruk, yang kalah untuk ke-10 kalinya dalam 12 pertandingan.
Phoenix merosot lima pertandingan di bawah .500 dengan hanya 23 pertandingan tersisa. Suns tertinggal 3,5 pertandingan untuk mendapatkan tempat play-in terakhir di Wilayah Barat.
Bintang Phoenix, Devin Booker, mencatatkan 36 poin, sembilan assist dan tujuh rebound, namun usahanya kembali sia-sia.
Booker menjelaskan apa yang ia lihat sebagai masalah dengan Suns.
"Melewatkan detail dan selalu mengambil mentalitas 'dapatkan mereka di pertandingan berikutnya'," kata Booker. "Pada titik tertentu, Anda harus menarik garis, dan (itu) seharusnya sudah ditarik sejak lama."
Rekan sesama bintang, Kevin Durant, yang mencetak 28 poin, menunjuk pertahanan dan rebound sebagai masalah.
Ditanya apakah dia mengalami kesulitan untuk tetap bersikap optimistis di tengah-tengah kemerosotan panjang timnya, Durant berhati-hati dengan kata-katanya.
"Saya tidak ingin mengatakan hal yang salah dan orang-orang mengambilnya di luar konteks," kata Durant, "jadi saya hanya akan setuju bahwa kami harus menjadi lebih baik."
Ketika ditanya tentang komentar Booker, Durant mengatakan bahwa dialognya berjalan dengan baik dan kebanggaannya tinggi.
"Para pemain masih ingin mencari tahu tentang hal ini," ujar Durant. "Saya yakin bahwa kelompok kami akan keluar (Jumat) dengan rasa urgensi dan menjadi lebih baik."
Pelatih Phoenix, Mike Budenholzer, memahami rasa frustrasi tersebut.
"Mereka sedang bertanding," kata Budenholzer tentang para pemainnya. "Kami harus membuat beberapa permainan lagi di kedua ujung lapangan dan mengatasi kekecewaan dan merasakannya dan kemudian mencoba membangunnya."
Guard Suns Bradley Beal (betis) absen pada pertandingan hari Kamis. Statusnya akan ditentukan pada hari Jumat.
Artikel Tag: New Orleans Pelicans
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/preview-nba-new-orleans-pelicans-vs-phoenix-suns-1-mar-2025
